¿Esta prueba tiene otros nombres?

Colinesterasa RBC, colinesterasa verdadera, colinesterasa en glóbulos rojos, acetilcolinesterasa, AChE, PChE

¿De qué se trata esta prueba?

Esta prueba se utiliza para buscar sustancias químicas tóxicas en la sangre.

La colinesterasa es una enzima que ayuda al sistema nervioso a funcionar de la manera que debería. Hay determinadas sustancias químicas tóxicas presentes en el ambiente que pueden interferir en el funcionamiento de esta enzima y afectar el sistema nervioso.

Estas sustancias químicas incluyen los organofosfatos y carbamatos. En general, suelen encontrarse en los insecticidas que se usan en los campos. También se han usado como armas químicas. Además, estas sustancias químicas pueden encontrarse en insecticidas en aerosol domésticos. Se usaron en insecticidas durante más de 50 años.

Si estas sustancias químicas ingresan en el cuerpo, pueden afectar la respiración y causar debilidad muscular generalizada. Se denominan inhibidores de la colinesterasa. Una sobredosis de estas sustancias químicas puede ser mortal.

¿Por qué debo hacerme esta prueba?

Usted puede necesitar esta prueba si el proveedor de atención médica sospecha que estuvo sobreexpuesto a insecticidas. Los signos y síntomas de una sobreexposición incluyen los siguientes:

• Frecuencia cardíaca lenta

• Opresión en el pecho

• Pupilas más pequeñas con dolor ocular o de cabeza

• Más saliva de lo normal

• Necesidad de orinar con mayor frecuencia que la normal

• Dificultad para respirar

• Ojos llorosos o visión borrosa

• Goteo nasal, tos o sibilancias al respirar

• Vómitos y diarrea

Estos signos y síntomas pueden variar según lo siguiente:

• Edad

• Cantidad de sobredosis

• Parte del cuerpo que estuvo expuesta

• Tipo de sustancia química

• Forma de exposición (por ejemplo, al respirar, comer o beber, o por contacto con la piel) 

También es posible que le indiquen esta prueba si tiene síntomas de problemas en el sistema nervioso. Entre ellos, se encuentran los siguientes:

• Debilidad al flexionar el cuello

• Problemas con los nervios del cuello

• Debilidad muscular general

• Incapacidad de respirar con normalidad

Esta prueba se usa rara vez en una emergencia porque los resultados no suelen estar disponibles lo suficientemente pronto como para sugerir un tratamiento. En lugar de eso, el tratamiento para la intoxicación por colinesterasa suele hacerse en función de los síntomas.

¿Qué otras pruebas podrían hacerme junto con esta?

Es posible que el proveedor de atención médica también le pida otras pruebas si necesita tratamiento de inmediato. Estas pruebas incluyen lo siguiente:

• Prueba de detección de drogas

• Hemograma completo o HC

• Panel de electrolitos

• Cultivo de sangre

¿Qué significan los resultados de la prueba?

Los resultados de la prueba pueden variar según la edad, el género y la historia clínica, entre otros factores. Los resultados pueden ser diferentes según el laboratorio donde se haga la prueba. Es posible que no signifiquen que tiene un problema. Para saber qué significan, hable con el proveedor de atención médica.

El rango de resultados normales varía en gran medida según el laboratorio. Sin embargo, es posible que los signos de toxicidad comiencen a aparecer en rangos que se encuentran entre el 40 % y el 80 % de lo normal.

¿Cómo se hace esta prueba?

Para la prueba, se requiere una muestra de sangre. Se utiliza una aguja para extraer sangre de una vena del brazo o de la mano. 

¿Esta prueba implica algún riesgo?

Tomar una muestra de sangre con una aguja implica ciertos riesgos. Estos incluyen sangrado, infección, moretones o sensación de mareo. Cuando le pinchen el brazo o la mano con la aguja, es posible que tenga una leve sensación de escozor o dolor. Después, la zona puede estar adolorida. 

¿Qué factores podrían afectar los resultados de la prueba?

Determinados medicamentos pueden afectar los resultados. Estos incluyen las píldoras anticonceptivas y los medicamentos que se usan para prevenir la malaria.

¿Cómo me preparo para esta prueba?

No necesita prepararse para esta prueba. Asegúrese de que el proveedor de atención médica conozca todos los medicamentos, los medicamentos a base de hierbas, las vitaminas y los suplementos que usa. Estos incluyen los medicamentos que no necesitan receta y cualquier droga ilegal que pudiera estar consumiendo.