¿Esta prueba tiene otros nombres?

Nivel de Hg

¿De qué se trata esta prueba?

Es una prueba para medir la cantidad de mercurio que tiene en la sangre.

El mercurio es un metal pesado que puede ser tóxico. Existen tres formas diferentes de mercurio y cada tipo puede producir síntomas diferentes si se consumen internamente al comer o respirar sus vapores, o si se absorben a través de la piel. Se encuentra en forma natural como líquido a temperatura ambiente y como vapor sin olor.

Puede estar expuesto al mercurio por contaminación del aire o del agua. También puede estar expuesto si trabaja en una industria que todavía usa mercurio, por comer pescado con un alto contenido de mercurio y por usar algunos medicamentos complementarios y alternativos para la salud. 

En los adultos, la exposición al mercurio durante un período prolongado puede causar daño en los riñones y el cerebro. Durante el embarazo, la exposición al mercurio puede causar un daño permanente al feto en desarrollo. Amamantar también puede exponer a los bebés al mercurio.

En los niños, la exposición al mercurio pueden causar daños en los riñones, el sistema nervioso y el aparato digestivo.

También hay mercurio en los rellenos dentales de amalgama de plata. Se puede absorber una cantidad mínima de mercurio a partir de estos rellenos, pero es poco probable que esa cantidad cause problemas de salud.

¿Por qué debo hacerme esta prueba?

Es posible que necesite esta prueba si el proveedor de atención médica sospecha que tiene una intoxicación por mercurio. Entre los síntomas, se incluyen los siguientes:

• Fiebre

• Escalofríos

• Tos

• Dolor u opresión en el pecho

• Falta de aire

La inhalación de mercurio puede causar lo siguiente:

• Náuseas

• Diarrea

• Vómitos

• Sensación de ardor en la boca

• Temblores de las manos

• Problemas para dormir

Es posible que también necesite esta prueba para monitorear la seguridad si es posible que pueda estar expuesto al mercurio en el trabajo. 

También le pueden realizar esta prueba si está embarazada o amamantando y ha estado expuesta a niveles altos de mercurio.

¿Qué otras pruebas podrían hacerme junto con esta?

También es posible que el proveedor de atención médica le pida un análisis de orina o de la leche materna para medir el nivel de mercurio. También es posible que le analicen una muestra de cabello del cuero cabelludo para medir la exposición al mercurio.

¿Qué significan los resultados de la prueba?

Los resultados de la prueba pueden variar según la edad, el género y la historia clínica, entre otros factores. Los resultados pueden ser diferentes según el laboratorio donde se haga la prueba. Es posible que no signifiquen que tiene un problema. Para saber qué significan, hable con el proveedor de atención médica.

Los resultados de esta prueba se indican en microgramos por litro (mcg/l). Normalmente, los niveles son de 10 mcg/l o menos. Tener un poco de mercurio en la sangre no significa que tendrá problemas de salud.

¿Cómo se hace esta prueba?

Para la prueba, se requiere una muestra de sangre. Se utiliza una aguja para extraer sangre de una vena del brazo o de la mano. 

¿Esta prueba implica algún riesgo?

Tomar una muestra de sangre con una aguja implica ciertos riesgos. Estos incluyen sangrado, infección, moretones o sensación de mareo. Cuando le pinchen el brazo o la mano con la aguja, es posible que tenga una leve sensación de escozor o dolor. Después, la zona puede estar adolorida. 

¿Qué factores podrían afectar los resultados de la prueba?

Existen determinados preparados chinos a base de hierbas o cremas para aclarar la piel que contienen mercurio y pueden causar que aumente el nivel de mercurio en la sangre. Comer pescado y mariscos con niveles altos de mercurio también puede aumentar los niveles de mercurio.

¿Cómo me preparo para esta prueba?

No necesita prepararse para esta prueba. Asegúrese de que el proveedor de atención médica conozca todos los medicamentos, los medicamentos a base de hierbas, las vitaminas y los suplementos que usa. Estos incluyen los medicamentos que no necesitan receta y cualquier droga ilegal que pudiera estar consumiendo.