¿Esta prueba tiene otros nombres?

Fe en suero

¿De qué se trata esta prueba?

Esta prueba se utiliza para medir el nivel de hierro que hay en la sangre.

El hierro es un oligoelemento esencial en la sangre. Ayuda al cuerpo a producir glóbulos rojos saludables. Los glóbulos rojos transportan oxígeno a través de todo el torrente sanguíneo.

Tener muy poco o demasiado hierro puede causar problemas de salud. Tener muy poco hierro en el cuerpo puede causar una afección denominada anemia. Cuando esto sucede, la sangre no tiene suficiente hierro para producir la cantidad de glóbulos rojos necesaria para proporcionar el oxígeno que el cuerpo necesita.

En la mayoría de los casos, la anemia por deficiencia de hierro es causada por una pérdida de sangre, por ejemplo, por una herida o una cirugía, o debido a un sangrado menstrual abundante.

El exceso de hierro puede ser causado por la hemocromatosis. Es una afección genética que hace que la sangre absorba hierro.

¿Por qué debo hacerme esta prueba?

Es posible que necesite esta prueba si el proveedor de atención médica sospecha que tiene demasiado o muy poco hierro en la sangre. Los síntomas comunes de la anemia incluyen lo siguiente:

• Dolor de cabeza

• Debilidad

• Fatiga

• Irritabilidad

• Problemas para hacer ejercicio debido a la falta de aire

• Dolor de pecho

• Vértigo

• Palidez de la piel

Los síntomas menos comunes de la anemia son uñas quebradizas, síndrome de las piernas inquietas y dolor en la lengua.

Los síntomas del exceso de hierro incluyen problemas hepáticos, debilidad, fatiga, oscurecimiento de la piel y dolor en las articulaciones.

¿Qué otras pruebas podrían hacerme junto con esta?

Es posible que el proveedor de atención médica también le pida una prueba de capacidad total de fijación del hierro para medir el nivel de transferrina en la sangre. La transferrina es una proteína que transporta el hierro del aparato digestivo a las células del cuerpo que lo necesitan.

También es posible que el proveedor de atención médica mida el nivel de ferritina, otra proteína que ayuda a almacenar el hierro en el cuerpo. Es posible que también le pida un hemograma completo (HC) para obtener un panorama general de las partes de la sangre.

¿Qué significan los resultados de la prueba?

Los resultados de la prueba pueden variar según la edad, el género y la historia clínica, entre otros factores. Los resultados pueden ser diferentes según el laboratorio donde se haga la prueba. Es posible que no signifiquen que tiene un problema. Para saber qué significan, hable con el proveedor de atención médica.

Los resultados se indican en microgramos por decilitro (mcg/dl). Los rangos normales de hierro en la sangre son de 50 a 150 mcg/dl.

Si los resultados son más bajos, es posible que tenga anemia por deficiencia de hierro. El proveedor de atención médica lo confirmará con otras pruebas.

Si los resultados son más altos, es posible que tenga hemocromatosis.

El exceso de hierro en la sangre también puede producirse por tomar demasiados suplementos de hierro o multivitamínicos enriquecidos con hierro.

¿Cómo se hace esta prueba?

Para la prueba, se requiere una muestra de sangre. Se utiliza una aguja para extraer sangre de una vena del brazo o de la mano. 

¿Esta prueba implica algún riesgo?

Tomar una muestra de sangre con una aguja implica ciertos riesgos. Estos incluyen sangrado, infección, moretones o sensación de mareo. Cuando le pinchen el brazo o la mano con la aguja, es posible que tenga una leve sensación de escozor o dolor. Después, la zona puede estar adolorida.

¿Qué factores podrían afectar los resultados de la prueba?

Es poco probable que otros factores afecten los resultados.

¿Cómo me preparo para esta prueba?

No necesita prepararse para esta prueba. Asegúrese de que el proveedor de atención médica conozca todos los medicamentos, los medicamentos a base de hierbas, las vitaminas y los suplementos que usa. Estos incluyen los medicamentos que no necesitan receta y cualquier droga ilegal que pudiera estar consumiendo.